Los amantes de las aves han estado criando periquitos en cautiverio durante más de 150 años, desde que fueron domesticados por vez primera en 1840. Estos son los miembros de la familia de los papagayos más fáciles de criar. A lo largo de años y años de crianza, los periquitos han evolucionado con muchas nuevas variaciones de color. Si usted lo prefiere, puede criarlos en jaulas separadas, pero también en pajareras, ya que son aves sumamente sociables que, en la naturaleza, se crían libremente en colonias.

Respecto al sexo, este se puede determinar por el color del área carnosa alrededor de los orificios nasales que se encuentran encima de su pico. Los pericos macho adultos la tienen azulo púrpura. Las hembras adultas la tienen de color marrón, y se oscurece cuando está lista para el apareamiento. Durante este período de reproducción, la hembra puede volverse destructora, desgarrando las cubiertas de bandejas y picoteando las perchas. Es difícil determinar el sexo de los pericos jóvenes a partir del color de dichas carnosidades, pero esto no debería importar, puesto que usted no deberá tratar de reproducir sus aves hasta que tengan más de diez meses de vida.

Cuidados y cría

• Momento. La mejor época del año para criar pericos es durante la primavera. Aunque es posible criarlos en otras épo­cas del año, no es recomendable. Si se in­troduce cajas de crianza durante este período, estas aves estarán en una condi­ción óptima de apareamiento y los índices de reproducción serán más elevados.

• Anidación. Una vez que se han aparea­do los pericos, se deberá de suministrar una caja para anidar. Estas cajas tienen muy diferentes diseños, pero lo normal es que estén abiertas en un extremo y que contengan una bandeja para anidar de madera o plástico, la cual consiste en una pieza plana de madera, con una de­presión en un extremo, donde la hem­bra pueda poner sus huevos. No se ne­cesita añadir ningún otro material para el nido

• Puesta de huevos. Por lo general, los pericos ponen una nidada de cuatro a seis huevos, aunque el número puede es­tar en un rango de uno a ocho. Los hue­vos se ponen en días alternos y el perío­do de incubación es de 18 días.

• Dieta. Para la hembra ponedora, el hueso de jibia y la arenisca son buenas fuentes de calcio. Los alimentos suaves y las semillas mojadas también son suplementos útiles du­rante el período de reproducción.

• Cuidado de los jóvenes. Los polluelos de periquitos nacen ciegos y sin plumas. Mien­tras están en el nido, lo cual puede ser unos 241 días, dependen totalmente de sus pa­dres para alimentarse. Sin embargo, una vez que los polluelos se aventuran fuera del nido, comenzarán a hacer sus vidas y aprenderán a alimentarse por sí mismos. Cuan­do lleguen a los 32 días del nacimiento, deberían ser completamente independientes, momento en el que ya pueden ser separados de sus padres.